El ciclista colombiano cambió de equipo y sigue soñando con el Tour de Francia.
Por: Lisandro Rengifo
EL TIEMPO
El ciclista colombiano más importante de los últimos tiempos, el boyacense Nairo Quintana, cumple este martes 30 años con la esperanza de tener un 2020 lleno de vitalidad y vivir un renacer con su nuevo equipo, el Arkea.
Nairo Quintana, a través de estas temporadas, se convirtió no solo en el ciclista colombiano más ganador, sino el mejor de la historia, eso lo dicen los resultados.
Llegó al Movistar Team cuando tenía 22 años, con mucha expectativa, con la ilusión de sacar adelante a su familia y de ser uno de los mejores pedalistas del mundo y lo logró. Nairo, con Movistar, consiguió 39 victorias, de ellas 15 títulos de carreras, 7 del World Tour, la máxima categoría del ciclismo en el mundo.
Además, obtuvo 24 triunfos de etapas, 15 en las Grande Ligas, números de un grande, de un superdotado de la bicicleta.
“Desde el 2008 supimos que iba a ser uno de los mejores del mundo. Los exámenes que le hicimos nos decían eso. Tenía 18 años cuando lo conocí y a través del tiempo fue madurando más y demostrando su potencial”, dijo Vicente Belda, quien lo tuvo en el equipo Boyacá es para Vivirla.
Belda se lo presentó a Unzué, quien terminó convenciéndose de que el boyacense podía ser la carta para obtener victorias que estaba buscando.
“En el 2010 le comenté a Unzué que lo tenía, pero en ese momento no se pudo hacer nada. Le insistí en el 2011 y esa vez, ya con el título del Tour del Porvenir francés en sus manos, lo firmó”, contó Belda.
Quintana estuvo a punto de no llegar a Movistar, pues hubo interés de Joxean Matxin, que en ese instante dirigía el equipo Gios, al igual que de Johan Bruyneel, quien era el patrón de Lance Armstrong, pero la idea con Nairo era que fichara por una escuadra que hablara su mismo idioma.
El ciclista boyacense disputó con Movistar 14 grandes pruebas. En el Tour de Francia fue tres veces podio (segundo en 2013 y 2015 y tercero en 2013). En la mejor carrera del mundo ganó la montaña en el 2013 y el mejor joven en 2013 y 2015 y ganó tres etapas (2013, 2018 y 2019).
Solo en dos ocasiones corrió el Giro y en ambas fue podio: fue el primer colombiano en ganar el título, en el 2014, y fue segundo, detrás de Tom Dumoulin, en el 2017. Y en su conteo de victorias parciales figuran tres.
La Vuelta a España lo vio primero, cuando compitió en el 2012 y acabó de 36. En el 2014 se retiró. En el 2015 fue cuarto y ganó en el 2016, precisamente, a Chris Froome, a quien no pudo derrotar en el Tour.
El año pasado terminó en la octava casilla y fue cuarto en 2019, un conteo de dos títulos, seis podios y ocho victorias de etapa, ese es su saldo en las tres mejores competencias del planeta.
“Fue un ciclo maravilloso, eso ha reportado Nairo. Grandes días, grandes momentos y hasta tocamos el cielo con él. Tuvo capacidad para ilusionar en muchas carreras”, le dijo Unzué a EL TIEMPO.
Y agregó: “Recogió el legado de Ángel Arroyo, Pedro Delgado y del gran Miguel Induraín. Sin lugar a dudas, Nairo ha estado a la altura de ellos, porque firmó páginas magníficas y le dio sentido a nuestra estructura que cumple 40 años”.
No todo fue bueno. Como afirma Unzué, “hubo momentos difíciles”, pero los superó. Varias veces se enfrentó a sus compañeros de palabra, al reclamar la capitanía del equipo, ante Alejandro Valverde y Mikel Landa, quienes tenían todo el derecho de hacerlo.
La prensa del mundo aprovechó esos cruces de palabras y se encargó de echarle ‘leña al fuego’. Al final, Quintana fue despedido del equipo, tras la Vuelta a España, en una cena, en la que se le agradeció su profesionalismo y en la que él, también, expresó su gratitud.
Su rendimiento comenzó a decaer en el 2017, año en el que se registra su última victoria en una carrera del World Tour, la Tirreno-Adriático, y un podio en una grande: segundo en el Giro.
De ahí para acá, Nairo fue otro, así como demostró que llegó a ser considerado uno de los mejores del momento, pues ese esfuerzo, esa lucha, ese querer y poder ganarlo todo, menos el Tour de Francia, le pasó factura y lo hizo terrenal.
“La pérdida de Nairo duele, porque todos le tenemos mucho cariño. Ha sido de la familia y nos hará falta. Destaco su entrega, su trabajo, la disponibilidad, las ganas de aprender, su compañerismo, amar una marca como Movistar. Representó de la mejor manera, siempre, a un país como es Colombia y al final eso es exigirse”, señaló pablo Lastras, que lo tuvo como compañero en los primeros años y luego fue su técnico.
Para el 2020 tendrá un nuevo reto, una nueva casa, en la que espera, por fin, hacer realidad sui ‘sueño amarillo’: ganar el Tour.
“Le deseo éxitos en su nuevo equipo. Lo hará grande. Tiene la capacidad para conseguirlo. Su virtud es potenciar al grupo y a cada ciclista, hacerles saber que se puede ganar”, agregó Lastras.
Arkea-Samsic lo espera. La formación francesa confía en que el colombiano será el hombre que les de triunfos de etapas, títulos, lo mismo que hizo con el Movistar en los siete años en los que defendió esos colores.
Las 39 victorias de Nairo
2011
Ganador de la primera etapa de la Vuelta a Murcia-2012, Archena-Sierra de Espuna, de 198 km.
Campeón de la Vuelta a Murcia-2012
Ganador de la sexta etapa del Dauphiné Libére-2012, Saint-Alban-Leysse-Morzine, de 167 km.
Ganador de la tercera etapa de la Ruta del Sur-2012, Trie sur Baise-Arras en Lavedan, 204 km.
Campeón de la Ruta del Sur-2012
Ganador del Giro de Emilia-2012
2013
Ganador de la tercera etapa de la Vuelta a Cataluña-2013, Vidreres-Valter, de 180 km.
Ganador de la cuarta etapa de la Vuelta al País Vasco-2013, Trapagaran-Eibar, de 151 km.
Campeón de la Vuelta al País Vasco-2013
Ganador de la etapa 20 del Tour de Francia-2013, Annecy-Le Semnoz, de 125 km
Ganador de la quinta etapa de la Vuelta a Burgos-2013, Comunero de Revenga-Neila, de 170 km.
Campeón de la Vuelta a Burgos-2013
Segundo en el Tour de Francia
2014
Ganador de la cuarta etapa del Tour de San Luis-2014, Potrero-Cerro El Amago, de 166 km
Campeón del Tour de San Luis-2014
Ganador de la etapa 16 del Giro de Italia-2014, Ponte de Legno-Val Martello, de 139 km
Ganador de la etapa 19 del Giro de Italia-2014, Bassano de Grappa-Cima Grappa, de 26 km
Campeón del Giro de Italia-2014
Ganador de la tercera etapa de la Vuelta a Burgos-2014, Comunero de Revenga-Lagunas de Neila, de 170 km.
Campeón de la Vuelta a Burgos-2014
2015
Ganador de la quinta etapa de la Tirreno Adriático, Esanatoglia-Terminillo, de 196 km, 2015
Campeón de la Tirreno Adriático-2015
Segundo en el Tour de Francia
2016
Campeón de la Vuelta a Cataluña 2016
Ganador de una etapa en la Vuelta a Romandía 2016, Moudon y Morgins, de 173 km
Campeón de la Vuelta a Romandía 2016
Ganador de una etapa en la Ruta del Sur 2016, Albi-Albi, de 13,4 km
General de la Ruta del Sur 2016
Ganador de la etapa Lugones y Lagos de Covadonga en la Vuelta a España 2016
Campeón de la Vuelta a España 2016
Tercero en el Tour de Francia
2017
Ganador de la etapa Segorbe y Llucena en la Vuelta a la Comunidad Valenciana, de 180 km 2017
Campeón de la Vuelta a la Comunidad Valenciana 2017
Etapa del Giro de Italia, Montenero di Bisaccia y Blockhaus, de 148 km.
Etapa Tirreno-Adriático, Montalto di Castro y Terminillo, de 171 km
Campeón de la Tirreno Adriático 2017
Etapa Ribera de Arriba y alto del Acebo, Vuelta a Asturias 2017
Segundo en el Giro de Italia
2018
Etapa en la Vuelta a Suiza, Eschenbach/Atzmännig › Arosa, 170 km
Etapa del Tour de Francia 2018, Bagnères-de-Luchon › Saint-Lary-Soulan (65k)
Lisandro Rengifo
Redactor de EL TIEMPO
Tomado del diario EL TIEMPO
